Letter with 1700 Signatures to the Friedrich Naumann Foundation in Support of Prince Reza Pahlavi
1700 Iranian activists and families of the fallen heroes, inside Iran and abroad, support the Friedrich Naumann Foundation’s 2026 Freedom Prize awarded to Prince Reza Pahlavi on behalf of the Iranian people.
Initiated by “Patriotic Doctors of Iran,” this statement and its 1700 signatures have been delivered to the Friedrich Naumann Foundation for Freedom.
Public Statement: Support for Crown Prince Reza Pahlavi
11 October 2026
We, the undersigned, unequivocally welcome the decision of the Friedrich Naumann Foundation for Freedom to honour the Iranian people with the 2026 Freedom Prize and to invite Crown Prince Reza Pahlavi to accept it in trust on their behalf in Frankfurt on 7 November 2026. The objections raised against this decision do not diminish our support. On the contrary, they make an objective assessment of the political reality in Iran all the more necessary.
Anyone seeking to assess the protest movement in Iran must first listen to the voices of the people inside Iran themselves.
Since January 2026, the national protest movement has reached historic proportions. People took to the streets in numerous cities and were shot dead, arrested, tortured and killed for doing so. Despite this brutal repression, they continued their resistance.
We must objectively acknowledge what was actually visible and audible on Iran’s streets: a significant part of the protests was accompanied by slogans supporting Pahlavi. Chants such as “Javid Shah” (“Long live the Shah”) and other explicitly Pahlavi-related slogans were present alongside Iran’s historic Lion and Sun flag.
These facts must not be disregarded for political or ideological reasons. Anyone discussing the Iranian opposition cannot simultaneously ignore the slogans, symbols and political messages that Iranians themselves brought onto the streets at considerable personal risk.
The same picture emerged within the Iranian diaspora. From Australia through Europe to Canada and the United States, large crowds demonstrated under the Lion and Sun flag, carrying Pahlavi-related symbols and chanting Pahlavi-related slogans. The correspondence between the images and chants from Iran and those of diaspora demonstrations worldwide cannot be overlooked politically.
Crown Prince Reza Pahlavi has stood in opposition to the Islamic Republic for almost five decades. He has also repeatedly stated that Iran’s future form of government must not be determined by him, a political party or a foreign power, but exclusively by the Iranian people through free and democratic elections.
We support the fundamental principles he advocates: Iran’s territorial integrity; equal rights and individual freedoms for all citizens; the separation of religion and state; and the unrestricted right of the Iranian people to determine their own future constitution and form of government.
The history of the Pahlavi era is open to critical examination, but it must be assessed in its historical context, objectively and without ideological double standards. Crown Prince Reza Pahlavi himself must be judged by his own words, decisions and actions, rather than by a blanket judgement of his father or grandfather.
Against this background, we unequivocally support the Friedrich Naumann Foundation’s decision: Crown Prince Reza Pahlavi is not accepting this prize as a personal honour. He is accepting it in trust for a people who have paid an extraordinarily high price in their struggle for freedom.
Anyone wishing to take the voice of the Iranian people seriously must not select which of their slogans may be heard and which may not. The voices from Iran’s streets, the Lion and Sun flags and the Pahlavi-related chants form part of the documented reality of this protest movement.
The Freedom Prize therefore honours neither a dynasty nor an individual. It honours the courage and sacrifices of the Iranian people and their struggle for a free, secular and democratic Iran.
Deutsche Fassung
Öffentliche Erklärung: Unterstützung für Kronprinz Reza Pahlavi
11. Oktober 2026
Wir, die Unterzeichnenden, begrüßen ausdrücklich die Entscheidung der Friedrich-Naumann-Stiftung für die Freiheit, das iranische Volk mit dem Freiheitspreis 2026 auszuzeichnen und Kronprinz Reza Pahlavi einzuladen, diesen am 7. November 2026 in Frankfurt treuhänderisch im Namen des iranischen Volkes entgegenzunehmen. Die gegen diese Entscheidung erhobenen Einwände ändern nichts an unserer Unterstützung - im Gegenteil: Sie machen eine sachliche Betrachtung der politischen Realität im Iran umso notwendiger.
Wer die Protestbewegung im Iran beurteilen will, muss zunächst den Stimmen der Menschen im Iran selbst zuhören.
Seit Januar 2026 hat die nationale Protestbewegung eine historische Dimension erreicht. Menschen gingen in zahlreichen Städten auf die Straße und wurden dafür erschossen, verhaftet, gefoltert und getötet. Trotz dieser brutalen Repression setzten sie ihren Widerstand fort.
Dabei muss objektiv anerkannt werden, was auf den Straßen Irans tatsächlich sichtbar und hörbar war: Ein bedeutender Teil der Proteste wurde von Pahlavi-bezogenen Parolen begleitet. Rufe wie „Javid Shah“ und weitere eindeutig auf Pahlavi bezogene Slogans waren ebenso präsent wie die historische iranische Löwe-und-Sonne-Flagge.
Diese Tatsachen dürfen weder aus politischen noch aus ideologischen Gründen ausgeblendet werden. Wer über die iranische Opposition spricht, kann nicht gleichzeitig die Parolen, Symbole und politischen Botschaften ignorieren, die Iraner selbst unter erheblichem persönlichem Risiko auf die Straßen getragen haben.
Dasselbe Bild zeigte sich in der iranischen Diaspora. Von Australien über Europa bis nach Kanada und in die Vereinigten Staaten demonstrierten große Menschenmengen unter der Löwe-und-Sonne-Flagge und mit Pahlavi-bezogenen Symbolen und Parolen. Die Übereinstimmung zwischen den Bildern und Rufen aus Iran und den weltweiten Demonstrationen der Diaspora ist politisch nicht zu übersehen.
Kronprinz Reza Pahlavi steht seit nahezu fünf Jahrzehnten in Opposition zur Islamischen Republik. Er hat zugleich wiederholt erklärt, dass die zukünftige Staatsform Irans nicht von ihm, einer Partei oder einer ausländischen Macht bestimmt werden darf, sondern ausschließlich vom iranischen Volk in freien und demokratischen Wahlen.
Wir unterstützen die Grundprinzipien, für die er eintritt: die territoriale Integrität Irans, gleiche Rechte und individuelle Freiheiten für alle Bürger, die Trennung von Religion und Staat sowie das uneingeschränkte Recht des iranischen Volkes, seine zukünftige Verfassung und Staatsform selbst zu bestimmen.
Die Geschichte der Pahlavi-Ära darf kritisch untersucht werden - aber sie muss historisch, sachlich und ohne ideologische Doppelstandards bewertet werden. Kronprinz Reza Pahlavi selbst ist an seinen eigenen Worten, Entscheidungen und Handlungen zu messen, nicht an einer pauschalen Bewertung seines Vaters oder Großvaters.
Vor diesem Hintergrund unterstützen wir die Entscheidung der Friedrich-Naumann-Stiftung uneingeschränkt: Reza Pahlavi nimmt diesen Preis nicht als persönliche Auszeichnung entgegen. Er nimmt ihn treuhänderisch für ein Volk entgegen, das einen außerordentlich hohen Preis für seinen Kampf um Freiheit bezahlt hat.
Wer die Stimme des iranischen Volkes ernst nehmen will, darf nicht auswählen, welche seiner Parolen gehört werden dürfen und welche nicht. Die Stimmen aus den Straßen Irans, die Löwe-und-Sonne-Flaggen und die Pahlavi-bezogenen Rufe gehören zur dokumentierten Realität dieser Protestbewegung.
Der Freiheitspreis würdigt deshalb nicht eine Dynastie und nicht eine einzelne Person. Er würdigt den Mut und die Opfer des iranischen Volkes und seinen Kampf für einen freien, säkularen und demokratischen Iran.